In de zomer van 2024 reisden we met een huurauto door Albanië. Een land wat steeds meer Nederlanders beginnen te ontdekken. We reisden langs kustplaatsen met een prachtig blauwe zee en bezochten verschillende pittoreske dorpjes en stadjes. Hieronder nemen wij je mee naar het prachtige binnenland van Albanië.
Tirana
We landden in de hoofdstad Tirana waar we 2 nachten verbleven bij Two Steps Apartment. Wat ons als eerste opviel waren de velen moderne gebouwen. Vooral vanaf het grote Skanderbeg-plein zie je dit goed. Rondom dit plein zitten hotels, bedrijven, maar ook het nationaal historisch museum wat zeker een bezoek waard is. Ook zitten er verschillende restaurants. Wij hebben gegeten bij restaurant Botanica. Er hangt hier een leuke sfeer, je hebt hier zicht op het plein en het eten was erg lekker. Op loopafstand van het plein vind je de Piramide van Tirana. Sinds de verbouwing zijn hier ook trappen die naar het hoogste punt van de piramide gaan, waar je naar boven kan klimmen voor een uitzicht over de stad. Wij wandelden ook naar het voetbalstadion (mannen ding 😉), we aten een lekker ijsje bij Laguna Pizza & Ice cream en maakten een tussenstop aan de overkant waar een hele grote speeltuin te vinden is voor jongere en oudere kinderen.
Krujë
Het eerste authentieke stadje wat we bezochten was Krujë. Deze kleine stad ligt op een uurtje rijden ten noorden van Tirana. In het centrum van het stadje vind je een mooie oude bazaar met een assortiment van onder andere prachtige kleden, tassen, kostuums en speelgoed. Het lijkt alsof je hier terug gaat in de tijd en daarom voelt het erg uniek.
Het kasteel van Krujë is hier goed, te voet, te bereiken. Sneakers zijn wel aan te raden met alle gladde kinderkopjes! Richting het kasteel kom je langs het Skanderberg museum en verschillende restaurants waar je lekker en met een prachtig uitzicht kan lunchen of dineren. Bij restaurant Emiliano aten wij een goed gevulde lokale tapasplank voor €20 incl. drie drankjes. Aan beide kanten had je prachtig uitzicht en er was een speelgelegenheid voor kinderen (wel erg heet in de zomer!) Kruje raden we zeker aan te bezoeken maar omdat het zo klein is, is één nacht voldoende. Een fijn hotel inclusief zwembad, restaurant en wederom prachtig uitzicht is het Panorama hotel.
Berat
Op bijna 2 uur rijden ten zuiden van Tirana vind je een andere authentieke stad; Berat. Ook wel de stad met de 1000 ramen genoemd. Het is leuk om door de oude stad te wandelen, want je loopt door de smalle straatjes die je zo in een reisgids kan plakken. Lekker rondstruinen hier dus en op zoek naar een restaurantje! Er zitten er meerdere verstopt 😉 Wat opvalt aan de restaurants in Albanië is dat ze óf traditioneel eten verkopen óf pizza´s. Soms zitten er wel 5 Italiaanse restaurants op een rij, heel apart! In Berat zie nog de prijzen van een aantal jaar geleden. In bijna heel Albanië is het prijsniveau van eten en drinken namelijk flink verhoogd naar West-Europese maatstaven, maar hier vonden we nog een lekker ijsje voor 0,50 cent.
Vlakbij de oude stad vind je een leuke boulevard waar het met name in de avond gezellig druk is. Net als in Krujë vind je hier ook een kasteel, maar daar loop je niet even snel naar toe. Je loopt hier eerst ongeveer een kilometer omhoog. In de zomer raden we je aan om dit niet op het heetste moment van de dag te doen, maar vroeg in de ochtend of wat later op de middag. Als je de poorten van het kasteel betreedt kom je in een klein dorpje terecht. Er zitten verschillende winkeltjes en restaurants en als je een stuk door loopt kom je op een schitterend panorama uitzichtpunt waar je heel mooi rond kan kijken over de stad en de verre omgeving. Een tip om te overnachten is Apartment Geart. Je huurt hier een appartement met 2 (slaap)kamers. Er is ruimte voor 5 personen. Je bent hier ontzettend welkom, je hebt een eigen badkamer en terras. Parkeren in de parkeergarage en het ontbijt is inclusief. Wij betaalden maar €45 voor een nachtje met z’n drieën.
Uji i Ftohte hotel Tepelenë
Deze tussenstop benoemen we even specifiek, want dit hotel is absoluut een tussenstop waard. Als je links van het hotel de trap afloopt kom je uit bij een kraakheldere blauwe rivier vol met kiezelstenen. Het deed ons denken aan het bekendere Lumi i Shales, alleen hoef je er hier niet veel moeite er voor te doen om er te komen. Je kan hier een ligbedje huren, even afkoelen in het ijskoude water en bij het hotel wat eten en drinken met uitzicht over dit natuurschoon.
Gjirokastër
Gjirkastër kennen veel mensen van het tv programma: ‘Wie is de mol?’. Albanië stond bij ons ook al gauw op het lijstje na het zien van de eerste beelden van dit seizoen in 2022. In aflevering 8 moesten de kandidaten de straten van Gjirokastër zo vol mogelijk leggen met alle tapijten die de winkels daar verkopen. De winkels, verkopers en de tapijten zijn er nog steeds, net als de traditionele sloffen die ze in elk straatje verkopen. Die hebben we natuurlijk ook alle 3 een paar hebben gekocht! Gjirokastër is een erg gezellig stadje met hier en daar wat zijstraatjes die erg knus aanvoelen. Net als in Berat is het kasteel zeker een bezoek waard. Het is wederom een hele klim, maar het uitzicht op de stad is hier ook echt fantastisch. Het grote verschil met Berat is dat je hier nog een echt kasteel vindt wat niet helemaal is volgebouwd met toeristische winkels en restaurants. Toch weer een hele andere ervaring.
Een hele fijne slaapplek is Villa 70 guesthouse. De lieve B&B eigenaren verhuren verschillende kamers waar je kan overnachten. Wij boekten de studio met een eigen terras, een bad en douche. Het ontbijt is hier top, je kan je auto gratis parkeren en ze zetten graag een babybedje en speelgoed klaar.
Blue eye – Syri i Kaltër
De Blue eye is een mooie tussenstop, maar ook zeker een toeristische trekpleister. Vanaf de parkeerplaats is het een flinke wandeling om bij de Blue Eye te komen. Gelukkig zijn er anno 2024 veel opties om het jezelf makkelijk te maken. Zo verhuren ze elektrische steps en e-scooters en rijdt er een treintje naar het 50 meter diepe hol in het water. Het is hier overigens ook mogelijk om aan de rivier een hapje te eten, wat te drinken of een ijsje te halen.
Dhërmi
Het dorpje Dhërmi hebben wij alleen aangedaan als tussenstop, omdat het maar erg klein is. Wij bezochten overigens het bergdorpje van Dhërmi en niet het kustplaatsje. Het dorp en de kustplaats liggen wel dicht bij elkaar ligt, maar je kan maar via één route bij het strand kan komen en dat ligt dan toch op 3 km afstand. Dhërmi is een heel schattig en romantisch dorpje, maar je bent er ook snel doorheen. Wil je hier toch een accommodatie boeken, dan is Zoe Hora wellicht leuk. Wij kwamen er bij toeval langs en het zag er erg mooi en sfeervol uit!
Llogora tourist village
Deze tussenstop benoemen we nog even specifiek als je reist met kinderen. Llogora tourist village ligt in national park Llogora en is een perfecte tussenstop vanwege de faciliteiten die gericht zijn op kids. Ze verhuren hotelkamers, maar ook bungalows en die zijn leuk! Deze huisjes staan namelijk aan het speelveldje waar damherten vrij rond lopen. Ook is er een binnenzwembad, een midgetgolfbaan en een restaurant op het park. Verwacht niet teveel, want het park is best wat verouderd en het personeel is niet je van het, maar met kinderen is dit een hele fijne tussenstop.
Een tip voor een restaurant in de buurt waar je het lekkerste eten van Albanië kan eten is restaurant Iliria Llogora. De eigenaar, een man op leeftijd, waardeert het zeer als je zijn restaurant bezoekt. Hij maakt graag een praatje met je, hoewel hij alleen maar Albanees en Italiaans kan praten. Zijn vrouw in de keuken kookt echt fantastisch. Je krijgt hier ook nog wat lekkers van het huis inclusief een alcoholische versnapering. Echt de moeite waard, zelfs als er niemand is zoals bij ons het geval was.
Wil je meer zien of weten over Albanië? Lees dan hier onze andere blog over Albanië of check op Instagram mijn hoogtepunten van onze reis. Je mag ook altijd een berichtje sturen!
